Un jour historique pour le sport français. Ce dimanche 21 décembre, Christo Popov est entré dans l’histoire en devenant le premier badiste tricolore à remporter les Finals de badminton, dernier tournoi de la saison regroupant les huit meilleurs joueurs de l’année. Vainqueur avec la manière (21-19, 21-9) du Chinois Shi Yu Qi, numéro 1 mondial, le joueur de Fos-sur-Mer, 8e de la hiérarchie mondiale, a savouré de cet exploit au micro de RMC Sport.
Un nouveau statut à assumer
On est très content de casser des barrières et de faire des choses historiques. La France grandit, on a de plus en plus de bons joueurs
, a lancé Popov après sa victoire, soulignant un badminton français qui se bonifie. Si on avait dit il y a quinze ans qu’on allait avoir deux personnes dans le top 10 en simple homme (Christo Popov 8e, Alex Lanier 7e), ça aurait été impensable alors qu’on n’en a jamais eu déjà dans le top 20. Maintenant on en a aussi trois dans le top 15 avec mon frère (Toma Popov 15e). Franchement c’est incroyable.
Des joueurs tricolores qui n’ont jamais été aussi forts et un Christo Popov qui va voir son statut évoluer, avec des adversaires qui vont avoir un nouveau regard sur son jeu.
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Les personnes qui vont jouer contre moi vont évidemment penser ça. Ça va changer leur regard comme le mien. Ils vont se dire « lui il a gagné les Finals », je serai un peu le favori, donc tout le monde va jouer relâché, jouer à fond et n’avoir rien à perdre contre moi
, a reconnu le badiste français. Évidemment c’est un statut que je dois maintenant assumer, c’est un nouveau challenge pour moi.
